W środę 20 stycznia 2021 r. Komisja Europejska poinformowała o ukaraniu firmy Valve, właściciela internetowej platformy do gier komputerowych „Steam”, oraz pięciu wydawców: Bandai Namco, Capcom, Focus Home, Koch Media i ZeniMax kwotą 7,8 mln euro grzywny za naruszenie unijnych przepisów antymonopolowych. Valve i wskazani wydawcy ograniczyli transgraniczną sprzedaż niektórych gier wideo na PC w oparciu o położenie geograficzne użytkowników w obrębie Europejskiego Obszaru Gospodarczego, a więc stosując praktyki tzw. geoblokowania.
Geoblokowanie to w skrócie uniemożliwianie dostępu do skorzystania z oferty sprzedażowej sklepów internetowych użytkownikom, konsumentom z określonych państw, blokowanych poprzez adres IP lub dane GPS. Komisja Europejska stwierdziła, że poprzez geoblokowanie niektórych gier wideo dla komputerów osobistych spoza określonego terytorium, Valve i każdy z wydawców dokonał podziału rynku EOG, co stanowi naruszenie unijnych przepisów antymonopolowych. Praktyki geoblokowania uniemożliwiały konsumentom uruchamianie i granie w gry wideo sprzedawane przez dystrybutorów wydawców na nośnikach fizycznych takich jak płyty DVD, lub poprzez pobieranie plików.
Te praktyki pozbawiły w konsekwencji europejskich konsumentów korzyści płynących z unijnego jednolitego rynku cyfrowego poprzez odebranie im możliwości „rozejrzenia się” po ofertach sprzedażowych ze sklepów z różnych państw członkowskich celem znalezienia dla siebie najlepszej. Komisja Europejska stwierdziła, że te nielegalne praktyki Valve i ww. pięciu wydawców podzieliły rynek Europejskiego Obszaru Gospodarczego naruszając unijne przepisy antymonopolowe. Tych pięciu wydawców współpracowało z KE, wnosząc informacje stanowiące wartość dodaną dla prowadzonego przez KE dochodzenia, wyraźnie przyznając się do stwierdzonych faktów i naruszeń. Dzięki temu, w zależności od stopnia współpracy, KE zredukowała kary grzywny o 10 proc. dla Bandai, Focus Home, Koch Media i ZeniMax, oraz o 15 proc. firmie Capcom.
Unijna wiceprezydent wykonawcza Margrethe Vestager, odpowiedzialna za politykę konkurencji, powiedziała: „Ponad 50 % wszystkich Europejczyków gra w gry wideo. Branża gier wideo w Europie kwitnie, a jej wartość wynosi obecnie ponad 17 mld euro. Dzisiejsze sankcje przeciwko praktykom „geoblokowania” stosowanym przez Valve i pięciu wydawców gier wideo dla komputerów osobistych przypominają, że zgodnie z unijnym prawem konkurencji przedsiębiorstwom zabrania się umownego ograniczania sprzedaży transgranicznej. Praktyki takie pozbawiają europejskich konsumentów korzyści płynących z jednolitego rynku cyfrowego UE oraz możliwości rozejrzenia się za najbardziej odpowiednią ofertą w UE”.
Redakcja Portalu Skarbiec.biz
